Anagrama del Banco Central Europeo

Resulta que las muchas auditorías que han aprobado las cuentas de tantos bancos y cajas fusionados o engullidos por la crisis no decían la verdad. Mucho tendrían que responder los auditores que dieron por buenos balances que no eran ciertos.

Es lamentable que el Banco de España no cumpliera con su obligación de velar por la salud financiera de los bancos y cajas españoles. El desprestigio de la máxima institución monetaria es tal que en Europa no se creen al ministro Luis de Guindos y le obligan a entregar dos auditorías sobre el estado de nuestra banca con la máxima urgencia. Una condición imprescindible es que los auditores tienen que ser independientes y con matriz de multinacional no española.

Lo peor es esa indiferencia a la verdad que se observa en todas partes y que es especialmente peligrosa cuando se convierte en engaño político. La compañía Enron, una empresa norteamericana distribuidora de energía, tuvo una rápida expansión y beneficios sustanciales. De repente, en octubre de 2001, la compañía declaró pérdidas millonarias y su cotización en bolsa saltó por los aires. La empresa auditora, Arthur Andersen, había redactado informes favorables a cambio de dinero para poder así tapar las pérdidas. En el juicio sobre el caso muchos auditores y ejecutivos de las dos empresas acabaron en la cárcel.

Algo parecido ocurrió en 2008 con la agencia de calificación de riesgos que emitió días antes que Lehman Brothers gozaba de buena saluda. Si ha ocurrido en Estados Unidos, bien podría haber ocurrido en los países europeos, también en España, que ahora están mirando con horror que pueden acercarse al árbol en el que cuelga la soga para un posible ahorcado.

No podemos vivir de verdades oficiales si son engaños solemnes. Desde las cúpulas políticas y financieras europeas hasta los gobiernos de los estados miembros se debe exigir un compromiso con la realidad y una batalla contra la ficción en los temas de dimensión pública. Es peor no saber lo que te ocurre que fabricar hipótesis sobre lo que te puede ocurrir.

Iría bien aquella advertencia de Tucídides y de otros autores clásicos que ponen entre las principales razones por las que se hunden los grandes imperios el orgullo, la arrogancia y la confianza excesiva que viene a ser el engreimiento. Añadiría que la ficción en los temas contables, concretos y medibles es una irresponsabilidad en la que hemos caído todos sin tomarnos la molestia de vigilar al vigilante.

Publicado en La Vanguardia el 17-5-2012

Manifestación ante la sede de La Caixa

Quan Stéphane Hessel va escriure en un petit llibre, Indignez-vous, que pagava la pena indignar-se perquè el món no anava bé, la reacció europea fou molt ràpida i extensa. Va arribar fins a tot a Manhattan agafant el nom d’Occupy Wall Street. La tesi central de Hessel és que el món està governat per un poder financer que ho controla tot.

Hessel és un home vell, ara té 95 anys, que va néixer a Alemanya i es va fer de nacionalitat francesa el 1939. Va militar a la Resistència, fou detingut i ingressat en un camp de concentració, va ser uns dels redactors de la Declaració Universal dels Drets Humans i també fou ambaixador a les Nacions Unides representant França. Un home sol pot promoure un moviment de dissidència si el que diu té sentit. El mateix es podria dir de Chen Guang-cheng, un xinès cec, autodidacte, advocat, que amb les seves denúncies de les autoritats de Pequín, uns quants anys a la presó i una fugida clandestina a l’ambaixada americana, ha posat nerviós l’aparell polític d’un país de 1.300 milions d’habitants i també ha fet trontollar les relacions diplomàtiques entre Xina i els Estats Units.

Dissabte i diumenge vaig transitar per la plaça Catalunya i, possiblement, hi havia menys gent que el 2011. Però els missatges penjats en fils que unien dos arbres, a les vores, al davant de les tendes de campanya, a les casetes i a la gespa eren aproximadament els mateixos que ara fa un any. Ah!, i una qüestió molt important. La majoria eren joves però Déu n’hi do de les dones i homes de mitjana edat i també de persones que havien passat a la jubilació administrativa. Es podrien resumir en crítics als polítics que no han sabut donar resposta a les penúries de la societat en temps de crisi molt forta. En comptes de buscar solucions pensant en les persones angoixades i temoroses, s’han dedicat a aplicar radicalment mesures que retallen drets i escanyen els més fràgils, els aturats i els que no han tingut el privilegi de rebre una educació superior. Les crítiques més severes estaven adreçades als bancs i als banquers. No és una casualitat que ahir mateix els principals actes del que se suposa que serà el final de les concentracions d’enguany s’hagin concentrat davant d’institucions financeres.

Els indignats del 15-M han aconseguit si més no traslladar un missatge a la societat sobre les injustícies que han portat a la crisi i, encara més, sobre les desigualtats que la crisi està creant en la nova societat que sovint comparo amb l’evolució darwiniana. Fins ara almenys, la violència ha estat mínima o, dit altrament, no ha depassat la que es produeix en concentracions per celebrar esdeveniments esportius, culturals o cívics. En les dues passejades pel lloc dels fets he pogut veure gent que enraonava, que escrivia, que intentava convèncer els que fèiem un recorregut de caire turístic o informatiu.

Les crítiques al sistema financer són sense matisos, a l’engròs, posant de relleu com les finances determinen les decisions polítiques. Ho diuen els indignats però es veu diàriament en l’actualitat política de tots els països occidentals. La política ha estat trepitjada per les finances i l’economia. El que pugui decidir un alcalde ha d’estar revisat i aprovat per la Diputació o Comunitat Autònoma, que ha de retre comptes al govern de l’Estat, que tampoc no és sobirà perquè depèn del vistiplau de la Comissió Europea, del Banc Central Europeu i del Fons Monetari Internacional. Cap d’aquestes tres importants institucions no ha de respondre davant ningú i per tant la seva legitimitat democràtica és qüestionable.

L’eficàcia del missatge del moviment del 15-M és més alta si es transmet amb racionalitat i contundència però sense crits ni soroll ni tampoc violència. Les esquerdes del sistema capitalista són grosses i es veuen. El que fan els indignats és assenyalar-les i seria una equivocació que en veure un dit que assenyala la Lluna, ens fixéssim més en el dit que en la Lluna. Una societat lliure ha de trobar solucions als problemes que més angoixen als ciutadans. El problema és que la solució no és només votar cada quatre o cinc anys per tal de reafirmar o fer fora els governs de torn. La qüestió és que les coses no han canviat gaire a Espanya malgrat una majoria absoluta del Partit Popular. Ja veurem el que passa a França amb la presidència de François Hollande, que ahir va visitar Berlín, unes hores després de prendre possessió com a successor de Nicolas Sarkozy. Aquest nou tàndem del poder polític europeu podrà prendre les decisions que cregui oportunes. Però ja es veu que el concepte d’austeritat extrema de Merkel no es correspon amb les promeses fetes pel president francès, que vol una entesa amb més països europeus per tal de fomentar també l’estímul i la creativitat.

El buit creat per la política i els polítics en mirar cap a un altre costat mentre els mercats actuaven sense fre i els financers s’allunyaven de qualsevol regulació, ha estat omplert per un moviment que n’està una mica fart del mal govern davant del poder dels mercaders locals, nacionals i transnacionals.

Article publicat al diari ElPuntAvui el 16-5-2012

El ministro Luís de Guindos

Convencer a los ciudadanos es relativamente fácil. Los gobiernos invocan sus mayorías en el parlamento y toman las decisiones que consideran oportunas, necesarias y legítimas. Pero aquí no acaba ni comienza el proceso. Es el punto muerto de todo el proceso.

El ministro Luis de Guindos presentó el viernes la segunda fase de la reforma financiera. No sabemos si habrá tercera ni cuarta. Tampoco si la nacionalización de un gran banco como Bankia será suficiente para tranquilizar a los millones de clientes de esa entidad bancaria. No era una reforma definitiva porque tenía que pasar necesariamente por varios filtros que no se encuentran en España.

El primero es la auditoría de dos entidades que no tienen que ser españolas aunque se entiende que sean multinacionales. El segundo filtro tiene los tres mecanismos de control que son la Comisión Europea, el Banco Central Europeo y el Fondo Monetario Internacional. No es fácil pasar esta prueba que Guindos sometió ayer a sus colegas de la UE.

Pero además de este esfuerzo para convencer a instituciones del espacio supranacional, hay que convencer también a los llamados mercados que son los que, finalmente, emiten la valoración más aceptada. Quien decide la salud de una economía, por lo tanto, no es el ministro, ni la opinión pública, ni las instituciones internacionales que velan por el estado de una economía nacional. Quien emite el informe definitivo son los mercados. No es normal ni justo entregar a los especuladores profesionales, habitualmente sin nombre ni cara, esta capacidad. Es una perversión insostenible del sistema al que se le cuelan por esas grietas enormes boquetes de cálculos abusivos que perjudican seriamente a los ciudadanos. El sistema no es malo en sí mismo. Lo que necesita una seria operación quirúrgica son los gestores de ese capitalismo desbocado y cruel.

Publicado en La Vanguardia el 15-5-2012

Tito Vilanova

No es frecuente que un entrenador se vaya por la puerta más grande como es el caso de Pep Guardiola. La mayoría de técnicos de la historia de todos los clubs se van y se han ido como activos tóxicos muy devaluados. Pep se va con el agradecimiento del barcelonismo que ha colocado la insignia del club en los rincones más insospechados del mundo. Quedan unos días para que otro trofeo entre en el Museo. Me sorprendieron las caras serias y sombrías que Guardiola y Tito Vilanova exhibían en el banquillo cuando el Barça iba perdiendo ante el Betis. También me extrañó que Pep dijera el día anterior que se había enterado de su sustitución el mismo día que el presidente Rosell lo anunció en rueda de prensa. No me cuadra que Pep no supiera que el delfín sería su compañero de fatigas, de triunfos y de gloria durante varios años.

Me creo la versión de que se va porque está vacío y necesita llenarse. Se ha tomado su trabajo con mucha responsabilidad y le puede haber causado una fatiga agobiante. Le haremos un monumento a lo Kubala cuando se tercie y se escribirán tesis doctorales sobre el significado y alcance de sus palabras que, a veces, hay que descodificarlas o, simplemente, dicen sólo lo que dicen. Lo dejo para los cenáculos académicos. Muchas gracias, Pep, Messi, Xavi, Puyol, Iniesta… Que Tito nos dé tanta o más gloria y que tú lo veas.

Publicado en Mundo Deportivo el 15-5-2012

Portada de Der Spiegel

El rescate ha fracasado y la política de austeridad empobrece más a un país que quizás no tuvo que entrar nunca en el euro pero que no se le puede echar sin pactarlo. Está en juego también la dignidad de los griegos que la ven pisoteada por la austeridad estricta de la canciller Merkel.

Der Spiegel establece el paralelismo entre la Alemania de Weimar (1919-1933) con la Grecia de los últimos años. Los alemanes fueron asfixiados por los términos del Tratado de Versalles y los griegos están siendo ahogados por la austeridad de las medidas estrictas de Berlín. Los griegos han votado para no ser gobernados y han dado paso a partidos extremos que en el caso de Syriza podría convertirse en el más votado en el caso de que se convocaran nuevas elecciones inmediatas.

Pero al margen de este partido de izquierda radical hay que contar con la irrupción de los 21 diputados nazis, nazis en el sentido más estricto, que contienen la simbología, el lenguaje y los gestos del nazismo alemán.

Hasta hace dos semanas el discurso de Berlín es que Grecia no podía salir del euro. Ahora ya no lo afirma nadie, ni siquiera la canciller Merkel que acaba de perder otras elecciones en el land más poblado de Alemania. El fracaso de la política de rescate a Grecia hay que anotarlo en el pasivo de la política de Merkel.

Pero mientras en Grecia, la incertidumbre puede echarla del euro, en España estamos ante una presión que augura momentos más que delicados. La bolsa cae en picado, la prima de riesgo roza los 500 puntos y los bancos han de proveer cantidades que les impedirán todavía con más dificultad una política crediticia.

Si Grecia vuelve al dracma tras un periodo de negociaciones no está escrito en ninguna parte que otros países no puedan seguir la misma ruta. El momento es de una gravedad desconocida desde que se fundó la Unión Europea.

Mario Monti y los problemas de Italia

Dos cocktails Molotov fueron arrojados el sábado contra una oficina de la agencia de recaudación de impuestos Equitalia en la ciudad de Livorno. Las escenas de violencia en la ciudad de Nápoles, caótica y desordenada por tradición, las hemos visto en la televisión de este fin de semana.

El gobierno de Mario Monti sigue adelante con las medidas de austeridad y con los impuestos para reducir el déficit presupuestario. Monti se ha propuesto un objetivo inútil al invitar a los italianos a que señalen en una web de Internet los despilfarros y abusos de la administración.

El malestar en Italia ha llegado al punto de que cada tres días se quita la vida un empresario por la situación económica. El sábado dos manifestaciones de viudas de los suicidas por la crisis tuvieron lugar en Bolonia y Roma. Se da la circunstancia de que la Administración debía dinero a casi todos los patronos que han puesto fin a su vida por problemas de liquidez.

El Corriere Della Sera dice que no se trata de casos aislados y pide al gobierno que sea más comprensivo con quienes están con la soga al cuello porque no pueden hacer frente a las exigencias de la administración. El Instituto de Estadística italiano cuenta que en 2010 hubo en Italia 3.048 suicidios, 62 más que en el 2008. Los que tuvieron una motivación económica fueron 187 en 2008 y 193 en 2010. Cuenta Rossend Domènech en El Periódico de hoy que 38 italianos se han quitado la vida desde enero como consecuencia de la presión de la administración hacia deudores privados. Eusebio Val, escribe en La Vanguardia, que Italia teme una escalada de terrorismo de consecuencias parecidas a las Brigadas Rojas en los ochenta y noventa pero con métodos y estructuraras distintas, misteriosas y no conocidas todavía.

Italia vive las tensiones propias de una crisis de gran envergadura. Grecia se debate entre unas nuevas elecciones o salir del euro. España está pendiente de más auditorías de instituciones europeas para conocer el verdadero alcance del estado de nuestros bancos, de nuestro déficit y de nuestra solvencia como país. Inglaterra está en recesión, Francia estrena presidente con datos económicos muy negativos y Alemania, aunque parezca que domina el continente, sabe que la fragilidad de los demás acabará con su aparente fuerza. Son tiempos de crisis profundas. Crisis económicas, cívicas, éticas y morales. Tengo la convicción de que después de los trastornos de estos meses y años vendrá una nueva realidad que nos obligará a todos a cambiar de proceder. No habrá más remedio. Y será positivo.

El ministro Luis de Guindos y la vicepresidenta Soraya Sáenz de Santamaría

El peor momento de los malos gobiernos se produce cuando empiezan a reformar sus programas y sus políticas. Le ocurrió a Zapatero en mayo de 2010 cuando anuncio los recortes de gasto social que iban en contra de sus convicciones y de sus promesas. El declive precipitado del PSOE empezó ese día. La orden venía de Bruselas, Frankfurt y Nueva York.

Lo mismo le ocurre a Mariano Rajoy que está tomando medidas que se contradicen radicalmente con sus promesas electorales de hace sólo seis meses. El presidente del gobierno aparece poco. Habla cuando le toca en el Senado y en el Congreso, dice algo en el extranjero y concede alguna entrevista radiofónica como la que el lunes le concedió a Onda Cero. Era para anunciar de forma críptica que Rodrigo Rato, su amigo y colega de viejos tiempos, iba a ser cesado de Bankia.

El gobierno Rajoy ha perdido parte del crédito que tenía en cinco meses. La última encuesta del CIS ya señala esta tendencia. El problema no es que él y sus ministros lo hagan bien o mal. Simplemente, navegan por el mar de los sargazos de la crisis dando golpes ciegos y tomando decisiones que ni ellos mismos entienden. Quienes me han seguido en este blog se pueden acordar cuando escribía que Zapatero no era ni bueno ni malo sino que no sabía más. Algo parecido se perecibe de este gobierno y de su presidente.

Ellos seguramente no saben que la política ya no la deciden de forma autónoma. Sus erráticas medidas se toman sobre la marcha. Esta segunda reforma financiera ha sido muy drástica. Tendría que poner fin a la vulnerabilidad de la economía española. Pero ni el ministro Luis de Guindos ni la vicepresidenta Soraya convencen cuando explican unos decretos que no se entienden.

A golpe de decretos, barajando cifras que no caben en las mentes humanas, nombrando comisiones independientes, subiendo impuestos y retorciendo el gañote del personal con la austeridad, nos vamos a hundir en la miseria. Mientras no se hable de trabajo, de producir, de utilizar tanto talento desaprovechado, no saldremos de una crisis que cada vez más nos afecta, también psicológicamente.

La crisis es general y nosotros no podemos escaparnos de sus consecuencias. Una parte de la crisis es una crisis de verdad o, dicho de otra manera, una crisis basada en las mentiras. Se ha mentido mucho. Han mentido los políticos de todos los barrios, los financieros, los medios de comunicación, los banqueros del barrio y los que pensaban que el dinero era un regalo y no el fruto del esfuerzo. Es la crisis de una mentira que la habíamos convertido en verdad. A veces pienso que el Ministerio de la Verdad orwelliano está tan vigente que las mentiras pasan a ser verdades con varios ministros en ristre anunciando medidas definitivas que duran unas semanas. Perdonen si exagero. Pero esta es mi percepción.

El presidente Harry Truman

Durante la campaña le ridiculizaban diciendo que era un hombre vulgar, normal, un personaje del montón, que se había encontrado fortuitamente con la presidencia de Estados Unidos. Solía responder diciendo “qué hay de malo en ser un hombre normal”. Ganó por muchas razones pero una de ellas fue que a la mayoría de los americanos no les habría importado cenar con él.

Sabía de las intrigas, ingratitudes y mentiras de la política y decía “que si quieres un amigo en Washington, llévate un perro”. He pensado en la interesante biografía de Truman al ver cómo uno de los conceptos que han contribuido a la victoria de François Hollande ha sido el de ser percibido como un personaje normal frente a la visión agitada que se tenía de Nicolas Sarkozy.

En estos tiempos en que en los medios se habla sin cesar de recortes, déficits, deuda, primas de riesgo, rescates, austeridad y demás jerga ininteligible, no está mal que se recupere la normalidad, el cambiar el discurso de que todo se puede comprar con dinero apagando los sueños de quienes creen y creemos en un mundo más humanizado, más próximo a las personas que sufren, más justo y equitativo.

Un mundo que no tiene nada que ver con las pugnas de banqueros sin escrúpulos y especuladores de toda calaña que nos han llevado a la situación en que nos encontramos.

La normalidad puede convertirse en heroicidad. Pienso en el disidente chino Chen Guancheng, ciego de nacimiento, hijo de campesinos pobres, que se educó por su cuenta, se convirtió en abogado y es un icono mundial de los derechos de los discapacitados.

Este ciudadano ciego ha puesto nervioso a la cúpula del poder de Pekín y ha causado un problema en las relaciones entre China y Estados Unidos. Se refugió en la embajada americana, salió por presiones de Washington y ahora no saben qué hacer con un testimonio tan frágil pero tan poderoso ante 1.300 millones de chinos.

Fueron ciudadanos normales, tozudos, muchas veces encarcelados, los que cambiaron el curso de la historia en muchos países. Pienso en Émile Zola y el caso Dreyfus, Vaclav Havel, Nelson Mandela, Solzenitsin y tantos supervivientes de los campos de exterminio y sufrimiento del siglo pasado.

Se abusa de la paciencia pública cuando nos enteramos que personajes que tuvieron el privilegio de ser nombrados para grandes cargos políticos o financieros se van de rositas después de haber malversado fondos que no eran suyos. El botín que se llevan en sus huidas es indecente.

Publicado en La Vanguardia el 10-5-2012

Edificio de Bankia en Madrid

Caja Madrid quiso convertirse en la gran Caja de España y para ello se apresuró a buscar los apoyos políticos necesarios que fueron mayormente del Partido Popular pero que también encontraron en el Partido Socialista. El fracaso de Bankia puede tener muchas causas. Pero hay una que me parece la más decisiva. No han privado los criterios financieros y profesionales sino los políticos. Un error que vamos a pagar todos.

Muchas personalidades de confianza política o representantes sindicales sin experiencia profesional serán obligados a dejar sus cargos en los próximos días o semanas. Los sueldos de 2011 eran estratosféricos pero un decreto de febrero de este año redujo los salarios de las entidades que recibían dinero público a 100.000 euros y a 600.000 a los consejeros ejecutivos.

Mercedes de la Merced, Ricardo Romero de Tejada, Virgilio Zapatero, José Ricardo Martínez son algunos de los consejeros que aparcaron en lo que hoy es Bankia sin tener otras credenciales que su militancia política. En la lista figuran también Claudio Aguirre Pemán, primo de Esperanza Aguirre, Santiago Alarcó Canosa, ex cuñado de Rodrigo Rato e incluso Maria Zaplana Barceló, hija del ex presidente Zaplana.

El gobierno va a nacionalizar parte o la totalidad de Bankia invirtiendo miles de millones de euros mientras Rajoy está impulsando recortes que afectan a miles de personas en cuestiones básicas. ¿Cómo se va a explicar el hecho de que se depositen tantos millones de euros para salvar la mala gestión de un banco, que equivalen a lo que este gobierno está proponiendo recortar en sanidad y educación?

¿Hasta cuándo los políticos van a servirse de la política y no servir a los ciudadanos? Déjenme hacer un poco de demagogia: ¿hasta cuándo se les permitirá vivir del cuento?

Lo que más choca es que no se habla de responsabilidades sino de medidas que cambien la situación jurídica de una institución como Bankia. ¿Qué dice el gobernador del Banco de España que no ha señalado en concreto las dificultades enormes por las que atravesaba el banco dirigido por Rodrigo Rato? Pienso que Miguel Ángel Fernández Ordóñez ha gestionado pésimamente la crisis bancaria en España.

El gobierno dice que hay que salvar el sistema financiero español. Seguramente. Pero lo que hay que denunciar primero es la actitud impresentable de muchos consejeros y ejecutivos que se han ido o se van a ir a casa sin que tengan que rendir cuentas de las tropelías cometidas jugando con los ahorros de ciudadanos que confiaron en ellos.

La banca es necesaria para el buen funcionamiento del sistema económico y productivo. Pero la banca es un servicio y no un refugio de personas sin escrúpulos.

Antonis Samaras, lider de Nueva Democracia, incapaz de formar gobierno

Ha sido tal el descalabro que ni juntos disponen de una mayoría para poder formar gobierno. La coalición de izquierda radical Syriza ha conseguido la segunda plaza, con un 16%, y el partido nazi ha cosechado un 7%.

Grecia no es Francia y los resultados que celebraban los socialistas franceses con la victoria de Hollande borraban lo que había ocurrido en Atenas. Cuando a una sociedad se la tensa hasta el extremo de perder la esperanza, reacciona de forma inesperada. Los griegos sacaron de los sarcófagos de la historia a los nazis alemanes y han colocado a unos 20 diputados nazis en su Parlamento. La coalición radical de izquierdas es una salida desesperada que no lleva a ninguna parte.

La austeridad sin matices a que se ha sometido a Grecia ha hecho saltar las costuras de un país frágil, inconsciente de las reglas para administrar los fondos públicos, irresponsable y ahora incapaz de formar un gobierno estable.

A pesar de los rescates y recortes drásticos que ha sufrido por exigencias del guión europeo, los griegos no han votado mayoritariamente en contra de Europa, ni siquiera en contra del euro. Lo han hecho para protestar contra sus políticos tradicionales, pero también contra las amargas medicinas de austeridad.

El hecho cierto es que de las dos elecciones del domingo se pueden sacar dos conclusiones. La primera es que la victoria de Hollande puede ser un reequilibrio de la política económica alemana y la aparición del concepto de crecimiento por encima de la austeridad. La segunda es que Grecia sigue siendo un enfermo en fase terminal de esta Europa que ha perdido el hilo conductor de su fundación: el progreso, la paz, la libertad y la solidaridad. Alemania puede ser responsable de la drástica austeridad. Pero los culpables son los griegos.

Publicado en La Vanguardia el 8-5-2012