El historiador británico Paul Kennedy publicó en 1987 un libro de referencia sobre el auge y caída de las grandes potencias en los últimos cinco siglos. ¿Cuándo se tuerce un imperio? Kennedy aporta mucha documentación sobre la caída, entre otros, del imperio español, del británico, del soviético, y dibuja síntomas de declive en el imperio…
La geografía y las ideas vuelven a cruzarse en la historia. Las fronteras siempre han sido muros imaginarios de contención a los otros, a los bárbaros, a los enemigos, a los supuestamente malos. Las guerras empiezan casi siempre por ideas introducidas en pequeños núcleos de influencia que van extendiendo sus mensajes de odio o intransigencia…
Los imperios no perduran en el tiempo aunque su auge y caída son procesos lentos, eufóricos en su ascenso y de una tranquilidad creativa y autosatisfactoria en su declive. Si los criterios de evaluación de los imperios son acertados, el periodo habitual de florecimiento suele ser de dos siglos. Persia, Roma, España, Gran Bretaña, Austrohungría…